韩国服务行业争先恐后引进服务机器人的根本原因是招工难。相比于人工,服务机器人不仅成本低、效率高,而且还可以承担存在安全风险的工作,具有不可比拟的优势。目前,在韩国应用的服务机器人中,中国制造占比较高。如果韩国企业无法解决缺乏价格竞争力的问题,那么这一局面很难得到缓解。
当前,人力严重短缺问题正困扰着韩国服务业,服务机器人在韩国的普及和发展迎来契机。越来越多的服务机器人被运用在炸鸡、披萨、汉堡等餐饮领域,并逐步向屏幕高尔夫球场、台球厅、网吧等多种服务业渗透。而在这些服务机器人中,中国制造占到了约三分之二的份额。
韩国餐饮行业近期发布的数据显示,截至去年年末,活跃在韩国餐厅、咖啡厅、屏幕高尔夫球场等服务场所的服务机器人数量已超过5000台,预计到今年年底将超过1万台,预计一年内数量将再次翻番。
韩国服务行业争先恐后引进服务机器人的根本原因是招工难。餐饮行业相关人士表示,2018年以后韩国最低工资急剧上涨,再加上2020年新冠疫情暴发后的3年多时间里,外卖配送市场急剧膨胀,服务业的大部分人力都转移到月收入更高的快递行业,很难找到在厨房等相对艰苦条件下从事重复性劳动的人力。
在很多领域,服务机器人相较人工具有不可比拟的优势。
首先是经济成本低。在经济萧条的大环境下,昂贵的人工费是服务行业企业的巨大负担,即使月薪超过300万韩元也很难雇到人。相比之下,餐饮店主租用一台服务机器人,每月的平均费用仅为30万韩元至50万韩元,且无需承担员工的四大保险,也不用为员工的缺勤、离职所苦恼,无疑是非常划算的。
以韩国服务机器人租赁企业B-robotics为例,如果选择36个月的机器人租用合约,店主每月只需负担租赁费32.6万韩元。如果每月将租金提升至50万韩元,36个月后机器人的所有权将归店主所有,此后运行服务机器人无需追加额外费用。而如果选择公司认证的二手服务机器人,每月费用更是可低至20万韩元。截至今年4月末,B-robotics提供的服务机器人已入驻1600家店铺,总量超过2000台,相较去年年末的1500余台,增幅超过30%。
其次,在一些重复性劳动中,服务机器人的效率更高。预计7月在首尔光华门附近开业的汉堡连锁店DOWNTOWNER将配备烤制汉堡肉饼的机器人。汉堡机器人1小时可烤制约200张肉饼,平均1分钟可以烤制3张;而熟练员工烤制1张肉饼的时间约为2分钟,机器人的替代效率显然更高。
更重要的一点是,服务机器人可以承担存在安全风险的工作。例如,在热油中炸鸡、在火炉中烤披萨的员工随时都面临着被烫伤的可能,烹饪机器人可以很好地消除安全隐患。
一个有趣的现象是,在韩国应用的服务机器人中,其硬件超过60%为中国制造。无论是B-robotics公司提供的“Dillyplate”服务机器人,还是拥有韩国机器人近一半租赁市场的VD Robot公司提供的“Pudubot”“Bellabot”机器人,硬件主体全部是由中国开发生产的。
虽然韩国本国大企业也在主导开发服务机器人,例如LG电子的“CLOi ServeBot”、三星电子的“Samsung Bot Handy”等,但由于这些产品价格昂贵,只用于大型购物中心、宾馆、高级公寓等高端市场。如果韩国企业无法解决缺乏价格竞争力的问题,未来只得继续面对中国产品主导韩国服务机器人市场的现实。
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